Présentation de la tempête d'octobre 1987
Le phénomène d'octobre 1987 est une tempête très violente qui a principalement frappé la Bretagne la Normandie et le Nord ainsi que le Sud des îles Britanniques. Son intensité a été telle qu'elle a causé des dommages conséquent ce qui lui a valu le surnom d'Ouragan de 1987 dans la mémoire collective des régions frappées. Des vents très importants de l'ordre de 180 à 216 km/h ont été mesurés lors de cet épisode.
Observations du niveau de la mer disponibles lors de l'épisode
Des marégraphes à flotteur, appareils mécaniques mesurant en continu le niveau de la mer, étaient en place lors du passage de la tempête à Brest et au Conquet. Ils ont enregistré les hauteurs d'eau sur des feuilles de papier : les marégrammes.
Effet de la tempête sur les hauteurs d'eau
le passage d'une tempête, produit une surélévation du niveau marin (appelée surcote) selon trois processus principaux :
- la forte houle où les vagues contribuent à augmenter la hauteur d'eau ;
- le vent qui exerce des frottements à la surface de l'eau, ce qui génère une modification des courants et du niveau de la mer (accumulation d'eau à l'approche du littoral) ;
- la diminution de la pression atmosphérique. Le poids de l'air décroît alors à la surface de la mer et, mécaniquement, le niveau de la mer monte.
En prenant en compte que le dernier processus, la diminution de la pression atmosphérique à 948 hPa a généré une surélévation du niveau marin d'environ 65 cm par rapport a ce qu'il aurait dû être sans le passage de la tempête.
Surcote mesurée
La surcote / décote mesurée est la différence, à un instant t, entre la hauteur d'eau observée et la hauteur d'eau prédite. Dans notre cas il s'agit d'une surcote car cette différence est positive (cf une décote quand elle est négative). Ainsi, la surcote maximale obtenue à Brest est de l'ordre d' 1,60 mètre. Fort heureusement, même si la surcote est conséquente, elle a lieu alors que le coefficient de la marée était faible, autour de 30) ce qui a fortement limité son impact.
Disponibilité des observations marégraphiques
Dans le cadre de campagnes de numérisation réalisées par le Shom, les valeurs de hauteurs d'eau pour Brest et Le Conquet ont été extraites des marégrammes et sont mises à disposition sous format numérique au pas de temps horaire. Elles sont gratuites et librement accessibles sur les pages REFMAR du portail data.shom.fr
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